Уважаемые читатели! 
Более 250 лет насчитывает история казачества Астраханского края. Казаки не раз проявляли свою смелость и героизм, охраняя южные границы империи от вражеских набегов, защищая Родину на фронтах Гражданской и Великой Отечественной войн. Казачья служба наложила большой отпечаток на повседневный быт и народную культуру. По сей день в казачьих станицах области бережно сохраняются традиции казачества, разыгрываются песни и танцы.
Одним из ярких представителей ансамбль нарекли «Поляница»: так культуры казачества в нашем регио-в старину называли женщин-воинов, не является ансамбль казачьей песни степных наездниц, бесстрашно сра«Поляница», созданный в 2003 году жавшихся с врагами своей земли. на базе Областного методического Сегодня традиции ансамбля центра народной культуры. Изна-
продолжают новые его участники, чально в коллективе пели только де-многие из которых являются членавушки-студентки и казачки, поэтому ми казачьего общества.
Это Валерий Каширский, Александр Тараненко, Рамиль Джадгиров, Ольга Коваленко, Евгений Миронов, Вячеслав Григорян, Дмитрий Жувагин, Василий Сурков. Всех их объединяет любовь к старинным казачьим песням, стремление сохранить и популяризировать лучшие образцы песенного творчества астраханских казаков.
Руководит этим уникальным коллективом Алексей Лепехин, потомственный казак по материнской линии. Его прапрадед долгое время служил в казачьих войсках, был начальником охраны атамана станицы Атаманской. Видимо, его гены передались и Алексею. Он не только великолепно поет и играет на баяне и гармошке, чувствуя манеру исполнения каждого из участников коллектива, но и регулярно разъезжает по казачьим станицам, собирает и изучает казачий фольклор, стараясь сохранить диалект старинной казачьей песни. Хорошо изучив стилистику казачьего фольклора, Алексей создает оригинальные аранжировки. Владея традиционной манерой исполнения, он создает характерные образы и как бы открывает старинные песни заново, давая им «вторую жизнь».
В тему дня. «Одна из основных задач коллектива, – говорит Алексей Лепехин, – не дать разорваться нити, связующей казачью культуру прошлого и современности, сохранить традиции песенного искусства казаков, населяющих Астраханский край.
И поэтому основное место в репертуаре ансамбля отводится старинным былинам и песням астраханских казаков, популярным казачьим песням Волги и Дона и произведениям, авторами которых являются казаки».
За годы своей творческой деятельности коллектив ансамбля вырос, набрал силу, мощь и уверенным темпом продолжает развивать свой творческий потенциал.
Выступления коллектива пользуются неизменным успехом у любителей народного искусства, так как они дают возможность широкой публике насладиться настоящими казачьими песнями, поучаствовать в традиционных играх и забавах, увидеть старинный рекрутский обряд, а также джигитовку и фланкировку казачьей шашкой. «Любо, Поляница!» – можно услышать на концертах ансамбля. Это зрители в знак благодарности и восхищения приветствуют самодеятельных артистов, заставляющих их и плакать, и смеяться.
«Поляница» является внештатным ансамблем Астраханского окружного казачьего общества ВКО «Всевеликое войско Донское». Благодаря тесному сотрудничеству с казачьими коллективами других регионов ансамбль, так как его песни отражают быт, нравы, обычаи и традиции астраханских казаков, очень популярен в казачьей среде. Ни одно казачье мероприятие в Астраханской области уже на протяжении пяти лет не обходится без участия ансамбля.
Ансамбль – постоянный участник областных праздников и фестивалей, таких как «Масленица», «Зеленые святки», «Казачья станица», «Астрахань многонациональная», Дни славянской письменности и культуры, День рыбака и др.
Коллектив участвовал в Международных, Межрегиональных и Всероссийских фестивалях и конкурсах Оренбургской, Ростовской областей, Краснодарском крае, Республиках Дагестан и Казахстан в форуме казачьей культуры на Украине и Войсковым казачьим обществом «Всевеликое войско Донское» во время проведения Конгрессов и Больших Кругов. «Поляница» – участник фестиваля «Казачья станица Москва».
В архиве ансамбля собрана большая коллекция фольклорноэтнографических материалов, собранных в экспедициях, которая постоянно пополняется и находится в работе.
Как у любого творческого коллектива, не все так гладко у ансамбля «Поляница». Как признается его руководитель, многие творческие проекты нуждаются в финансовой поддержке. «К 100-летию сборника «Былины и песни Астраханских казаков» А. А. Догадина подготовлена его электронная версия, – говорит Алексей, – хотелось, чтобы она была доступной не только для нас, но и для широкой аудитории любителей народного искусства». И еще одна мечта у Алексея Лепехина: провести в Астрахани фестиваль казачьей культуры им. А. А. Догадина, или Догадинские чтения.
Хочется верить и надеяться, что для коллектива все-таки наступят лучшие времена, и они смогут воплотить мечту в реальность.
Несмотря на трудности, ансамбль верен своему призванию – радовать любителей и казаков своим искусством.
Ансамбль «Поляница» – истинный хранитель казачьего фольклора, и каждая встреча с ним – по-настоящему радостное прикосновение к чистому роднику народного творчества.
